«Дневники мертвецов» начинается с того, как группа студентов из университета Пенсильвании, вместе с профессором Максвеллом, решает снять фильм ужасов в лесу. Во время съемок они получают новости о таинственном восстании мертвых, которое охватывает мир. Один из студентов, Джейсон, решает документировать происходящее, превращая их путешествие в хронику выживания. Сначала они сталкиваются с первыми зомби и быстро осознают, что ситуация гораздо серьезнее, чем они могли предположить.
Студенты и профессор пытаются найти укрытие от зомби, и их путь приводит к складу, где они встречают другие группы выживших. Вскоре начинаются внутренние конфликты и недоверие, так как группа осознает, что люди могут быть не меньшей угрозой, чем нежить. Джейсон продолжает снимать происходящее, надеясь, что его фильм поможет остальным понять масштаб катастрофы.
По мере того как события разворачиваются, студенты теряют друзей и коллег, как от нападений зомби, так и от межличностных конфликтов. Дебра, девушка Джейсона, становится голосом разума, пытаясь сохранить единство и рассудительность среди паники. Они осознают, что шансы на выживание с каждым днем уменьшаются, и в их борьбе за жизнь они сталкиваются с новыми препятствиями. Тем не менее, несмотря на отчаяние и угрозы, Джейсон и его товарищи продолжают сражаться, пытаясь сохранить человечность в мире, где смерть стала частью повседневной жизни.